我國民間夏令吃苦瓜的傳統(tǒng)由來已久，《本草綱目》中稱苦瓜有“去邪熱、解勞乏、清心明目”的功效。
目前已知苦瓜不僅具有清熱解毒、明目、解熱的作用，而且還具有降血糖、抗腫瘤、抗病毒、抗菌、促進免疫力等作用，還可用于防治中暑、痢疾、惡瘡、赤眼疼痛等作用，它還有一個美譽——藥中蔬菜。
苦瓜究竟是生吃好還是熟吃好呢?
專家認(rèn)為，苦瓜生吃，它的營養(yǎng)成分?jǐn)z入會更全面，另外，近年來研究發(fā)現(xiàn)，苦瓜中含有清脂素，生吃有減肥的效果，但每天要生吃2~3根才會有效。
熟吃，通過開水焯或熱油烹調(diào)，其苦味會減少一些，口感大部分人都能接受，但苦瓜的一部分營養(yǎng)成分會流失掉。
有的老年人或糖尿病患者，因為牙口不好，需煮爛才能吃的話，最好把煮苦瓜的湯也喝掉。提醒大家，苦瓜生食性寒，因此脾虛胃寒者不應(yīng)生吃，此外，孕婦應(yīng)慎食。
